Kim cương là một kim loài cực kì quý hiếm, hiện kim cương được khai thác chủ yếu trên đất liền ở các mỏ kim cương. Kim cương được hình thành từ các nguyên tử carbon dưới nhiệt độ và áp suất cao. Chủ yếu được tạo ra từ các hoạt động địa chất của trái đất. Vì vậy kim cương có thể xuất hiện ở bất cứ đâu kể cả đáy đại dương bao la. Tập De Beers Group chuyên khai thác kim cương đã mua lại hơn 7.770km2 để tìm kiếm và khai kim cương dưới đáy đại dương. Hầu hết kim cương ở đại dương xuất hiện ở độ sâu từ 120m đến 140m.
Kim cương có thể xuất hiện ở đâu?
De Beers Group là một “đế chế kim cương” trên toàn cầu khi được coi là đơn vị đặt nền móng cho ngành công nghiệp khai thác kim cương. Năm 1991, doanh nghiệp này bất ngờ mua quyền sở hữu 7.770km2 phần đáy biển Đại Tây dương gần bờ biển Namibia. Tại sao vậy?
Carbon là một nguyên tố vô cùng linh hoạt, được tìm thấy trong bầu khí quyển của Trái đất và cũng được trưng bày trong các cửa hàng trang sức. Kim cương được tạo ra từ các nguyên tử Carbon đã chịu nhiệt độ và áp suất cực cao.
Bên trong một viên kim cương; mỗi nguyên tử Carbon riêng lẻ chia sẻ một liên kết mạnh mẽ với 4 nguyên tử khác. Điều này giúp cho kim cương trở thành một vật thể cứng một cách kỳ lạ. Sự thực là trong tự nhiên, kim cương được coi là vật liệu cứng nhất thế giới.
Các tiểu hành tinh khi va vào trái đất tạo ra một nhiệt độ và áp suất đủ mạnh để tạo ra kim cương. Tuy nhiên, những viên kim cương như vậy khá hiếm. Bạn có thể tìm thấy kim cương ở sâu dưới lòng đất nhưng theo các nhà khoa học; chúng cũng có thể tồn tại dưới đáy các đại dương. Đó có thể là lý do vì sao De Beers Group mua lại 7770km2 phần đáy biển Đại Tây Dương gần bờ biển Namibia.
Người ta phát hiện ra muối trong kim cương
Nhiều viên kim cương được tìm thấy cho đến nay chứa một lượng nhỏ muối. Trong nhiều năm; các nhà địa chất đã tự hỏi rằng liệu điều này có phải là do nó bắt nguồn từ đáy biển hay không.
Một nghiên cứu vào năm 2019 đã củng cố giả thuyết này. Khi trộn trầm tích biển và peridotit trong nhiệt độ cao; và áp suất cực lớn trong môi trường phòng thí nghiệm; chúng ta sẽ nhận được một thứ trông giống như muối bị mắc kẹt bên trong một số viên kim cương.
Nhiều chuyên gia cho rằng thí nghiệm kể trên chứng tỏ hầu hết kim cương ra đời; sau khi các khối đáy biển bị kéo vào lớp phủ trái đất thông qua kiến tạo mảng. Một số khoáng chất lấy từ đại dương trong quá trình này kết tinh thành đá quý. Các vụ phun trào núi lửa sau đó đưa kim cương lên bề mặt hành tinh.
Hiện vẫn chưa thể khẳng định được việc đại dương có kim cương hay không
Hiện tại, nghiên cứu kể trên không giải thích được tại sao De Beers; và các nhóm khai thác khác lại đang săn tìm kim cương ngoài khơi bờ biển châu Phi. Tuy nhiên, từ lâu các công ty khai thác đã săn lùng kim cương dưới đáy đại dương. Những viên kim cương quý hiếm được đưa ra biển theo một dòng sông có tên Orange. Trong hàng triệu năm qua; nó đã lấy kim cương từ các mỏ đất liền; chuyển chúng đi khắp nơi trên lục địa Phi và mang cả mang đại dương nữa.
Từ những năm 1960, nhiều nhóm săn tìm kho báu đã tiến hành nạo vét kim cương ở các đường bở biển phía tây bắc Nam Phi và nam Namibia. Năm 2018, gần 75% tổng sản lượng kim cương của Namibia đến từ các hoạt động khai thác trên đại dương.
Hầu hết những viên kim cương lấy từ đại dương được khai thác ở độ sâu khoảng 120 – 140 mét; dưới mực nước biển. Các trầm tích từ đáy đại dương được hút lên tàu; và sau đó nhiều loại máy móc được sử dụng để tác những viên đá quý ra.
Máy bay không người lái và tàu ngầm 2 người đều đã được sử dụng để giúp các con tàu tìm kiếm kim cương dưới đáy đại dương. Tuy nhiên, các chiến dịch nạo vét như vậy có thể gây ra hậu quả lâu dài; với động vật dưới nước. Nhiều nhà khoa học cho rằng việc khai thác này có thể khiến môi trường sống của các loài động vật dưới nước phải mất nhiều thập kỷ mới có thể phục hồi được.
Kim cương ở đâu nhiều nhất?
Có khoảng 49% các loại kim cương được khai thác ở Trung Phi và Nam Phi. Tuy nhiên, đáp án cho câu hỏi kim cương có nhiều nhất ở đâu lại không phải là những quốc gia này. Tính đến năm 2018, Nga mới chính là nơi có trữ lượng kim cương lớn nhất thế giới. Với tổng trữ lượng kim cương lên đến 650 triệu carat; Nga đã đóng góp 22% sản lượng đá quý này trên toàn cầu. Sau Nga thì kim cương ở đâu nhiều nhất?
Với 150 triệu carat, Cộng hòa dân chủ Congo xếp thứ 2 trong top có sản lượng kim cương nhiều nhất. Dù vậy, nhưng Congo vẫn là một quốc gia được xem là nghèo nhất thế giới. Congo được nhiều nước giàu chú ý đến cũng chỉ vì là một trong những hố kim cương lớn nhất thế giới và các mỏ khoáng sản thô giá trị chưa được khai thác tại đây.
Vị trí thứ 3 trong bảng xếp hạng thuộc về Australia với trữ lượng kim cương đến 120 triệu carat. Sau nga, quốc gia này là một trong những địa điểm sản xuất kim cương lớn nhất thế giới với 17 triệu carat năm 2018.
