Khủng long là một nhóm động vật vô cùng đa dạng về hình thái và phân loại. Chúng đã bị tuyệt chủng cách đây 66 triệu năm trước, vì thế các hoá thạch khủng long là phát hiện vô cùng có giá trị để nghiên cứu. Tại Argentina, các nhà cổ sinh vật học đã vô tình phát hiện được một loài khủng long chưa từng được biết đến. Chúng còn đáng sợ hơn cả khủng long bạo chúa T-Rex. Loài khủng long này có thể sử dụng móng vuốt khổng lồ, cú cắn mạnh mẽ và thính giác nhạy bén để săn con mồi.
Phát hiện loài khủng long soán ngôi “thần chết” của khủng long T-Rex
Loài khủng long Llukalkan aliocranianus vừa tìm thấy hóa thạch được các nhà khoa học cho rằng mới là loài đứng đầu chuỗi thức ăn thời kỳ khủng long. Trước đây, Tyrannosaurus rex được coi là vua của các loài thằn lằn bạo chúa. Tuy nhiên, trong một phát hiện mới đây ở Nam Mỹ. Một loài mới đã soán ngôi vị “vua của các loài khủng long” T-Rex. Thậm chí các nhà nghiên cứu đã đặt biệt danh cho loài khủng long này là “thần chết”. Nó được khai quật trong thành hệ địa chất Bajo de la Carpa ở Argentina.
Llukalkan aliocranianus có chiều dài hơn 5m
Một nhóm các nhà nghiên cứu do nhà cổ sinh vật học Federico Gianechini thuộc Đại học Quốc gia San Luis ở Argentina. Dẫn đầu là những người đã đưa ra công bố báo cáo gây sự chú ý đặc biệt trong giới khảo cổ học. Theo phân tích của các nhà nghiên cứu, Llukalkan aliocranianus di chuyển đến Argentina ngày nay khoảng 80 triệu năm trước. Nó dài tới hơn 5 mét. Có cái đầu ngắn với những chiếc xương phồng lên. Trông hơi giống một con quái vật Gila. Đây là loài thằn lằn có độc tiêu biểu của vùng Bắc Mỹ.
Llukalkan aliocranianus là một loài khủng long abelisaurid. Chúng di chuyển bằng hai chân. Tên của loài này là sự kết hợp giữa tiếng Mapuche. Đây là một ngôn ngữ bản địa của Nam Mỹ và tiếng Latinh. Llukalkan có nghĩa là “kẻ gây ra sự sợ hãi”. Và aliocranianus trong tiếng Latinh có nghĩa là “hộp sọ khác nhau”.
Thuộc gia đình khủng long abelisaurids. Sinh vật này sẽ có diện mạo giống con khủng long bạo chúa Tyrannosaurus rex (T.rex) với các chi nhỏ mập mạp. Tuy nhiên một hộp sọ ngắn, sâu bất thường. Thường sẽ có cả mào, bướu và sừng. Nó khiến sinh vật này trở nên khác biệt.
Hoá thạch của khủng long Llukalkan aliocranianus được bảo quản khá tốt
Các nhà khoa học đã phát hiện ra các bộ phận của hóa thạch hộp sọ, bao gồm cả khu vực chứa não được bảo quản rất tốt. Hóa thạch cho thấy Llukalkan aliocranianus có một số đặc điểm khác với những người anh em họ của nó, đặc biệt là một xoang nhỏ chứa đầy không khí phía sau trong vùng tai giữa.
Đồng tác giả nghiên cứu Ariel Mendez thuộc Viện Địa chất và Cổ sinh vật học Patagonian cho biết. “Phát hiện này cho thấy loài này một sự thích nghi về thính giác khác với các loài abelisaurid khác. Và có khả năng là thính giác của chúng nhạy bén hơn. Có thể là giống với thính giác của cá sấu thời hiện đại hơn.” Cơ chế thính giác độc đáo của loài khủng long này cho thấy abelisaurids đã phát triển mạnh mẽ. Ngay trước khi khủng long tuyệt chủng cách đây 67 triệu năm.
