Nghiên cứu mới của Đại học California, Berkeley phát hiện ra một loài cá quân có thể sống hàng trăm năm nhờ sở hữu nhiều gene có chức năng kéo dài tuổi thọ. Bên cạnh đó, môi trường sống và kích thước cũng là những yếu tố góp phần quyết định tuổi thọ của loại cá này. Vì nó phải mất hàng thập kỷ để sinh sản nên mỗi lần chúng cần đẻ số lượng lớn và chất lượng. Để tìm hiểu rõ hơn về loại cá quân này, hãy cùng chúng tôi tham khảo nội dung bài viêt sau đây nhé!
Loài cá có thể ‘thọ’ tới 200 năm tuổi ở Mỹ
Một số động vật có tuổi thọ dài hơn hẳn những loài cá khác. Trong khi cá bống lùn chỉ tồn tại chưa tới 10 tuần, cá mập Greenland có thể sống hơn 500 năm. Để tìm hiểu cơ chế di truyền của lão hóa, một nhóm nhà sinh vật học ở Đại học California (UC), Berkeley chọn cá quân. Phân bố ở vùng biển ven bờ từ California, Mỹ, tới Nhật Bản; cá quân là một họ cá sặc sỡ gồm hơn 120 loài trong chi Sebastes. Một số loài trong số đó chỉ sống 10 năm trong khi những loài khác như cá quân rougheye có thể sống hơn 200 năm.
Tuổi thọ đa dạng của cá quân cung cấp thông số hoàn hảo để phân tích cơ chế di truyền phía sau, theo nhà sinh vật học Peter Sudmant ở UC Berkeley. Trong nghiên cứu công bố hôm 11/11 trên tạp chí Science, Sudmant và cộng sự kiểm tra hệ gene của 88 loài cá quân; và xác định 137 gene giúp tăng cường tuổi thọ.
Kích thước và môi trường sống là những yếu tố góp phần quyết định tuổi thọ của cá. Các nhà khoa học phát hiện loài vật lớn hơn thường có lợi thế giúp kéo dài tuổi thọ bởi chúng trao đổi chất chậm hơn; và ít bị động vật ăn thịt đe dọa hơn. Tương tự, môi trường lạnh có thể làm chậm trao đổi chất ở động vật. Ví dụ, nước lạnh giúp cá mập Greenland sống hàng thế kỷ.
Lý do giúp cá quân sống lâu
Bằng cách so sánh hệ gene của cá quân có tuổi thọ ngắn và dài; nhóm nghiên cứu có thể nhận biết những gene giúp chúng sống lâu. Chẳng hạn, cá quân sống lâu năm có nhiều gene chịu trách nhiệm sửa chữa ADN bị tổn thương. Sudmant và cộng sự cũng nhận thấy các loài sống lâu có gene phụ trách điều tiết insulin. Một nhóm gene khác gọi là butyrophilin; kiểm soát hệ miễn dịch của cá quân. Theo Sudmant, các gene tương tự có vai trò ức chế viêm nhiễm ở người đang lão hóa.
Tuổi thọ dài là điều thiết yếu đối với vài loại cá quân, theo Sabrina Beyer, nhà sinh thái học chuyên nghiên cứu cá ở Đại học California, Santa Cruz. Chúng có thể mất hàng thập kỷ để đạt đến tuổi sinh sản; và rất ít ấu trùng của chúng sống sót tới thời kỳ trưởng thành. Để bù lại những bất lợi đó, cá quân cái cần đẻ lượng ấu trùng cực lớn mỗi năm. Đó là nguyên nhân cá quân cần đạt kích thước lớn. Đồng thời sống lâu và đẻ thật nhiều ấu trùng chất lượng cao.
Chia sẻ thêm: Một số loài cá sống lâu nhất thế giới
Cá voi đầu cong
Cá voi đầu cong (Balaena mysticetus) chính là loài động vật có vú sống lâu nhất. Theo Cục Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia Mỹ (NOAA), loài cá voi tấm sừng hàm thuộc họ Balaenidae trong phân bộ Mysticeti sẫm màu này. Nó có trọng lượng từ 60-80 tấn có thể sống tới hơn 200 năm.
Loài cá voi có đột biến trong gen này có khả năng tự sửa chữa các DNA bị hư hỏng. Nó giúp làm chậm quá trình lão hóa và bảo vệ nó khỏi bệnh ung thư, một nguyên nhân tiềm ẩn gây tử vong.
Cá đá
Theo Cục quản lý cá và Động vật hoang dã Washington, những con cá có bộ vảy màu vàng nâu này sống ở Thái Bình Dương từ California đến Nhật Bản. Chúng dài tới 38 inch (97 cm). Và thường ăn tôm và các loại cá nhỏ hơn.
Cá mập Greenland
Cá mập Greenland (Somniosus microcephalus) sống dưới độ sâu ở Bắc Cực và Bắc Đại Tây Dương. Nó có thể phát triển dài đến 7,3 mét. Chúng có một chế độ ăn uống bao gồm một loạt các động vật như cá và hải cẩu.